Il existe actuellement, dans le Système International, deux unités de température :

Le kelvin, symbole K

Degré de l’échelle thermodynamique des températures absolues dans laquelle la température du point triple de l’eau est 273,16 K

Le degré Celsius, symbole °C

La température Celsius t correspondant à la température thermodynamique T est définie par l’équation t = T – T0 dans laquelle T0 = 273,15 K.

Un intervalle ou une différence de température peut aussi s’exprimer en degré Celsius. Dans les siècles passés, plusieurs échelles de mesure des températures furent définies, basées sur deux points fixes ou plus.

Il faut noter que le kelvin doit être utilisé ni avec le mot degré, ni avec le symbole ° ; on dit « un kelvin » et non pas un degré kelvin.